花石湘莲市场。

红网时刻新闻记者 凌雨晴 楚湟 实习生 李佩霖 湘潭县报道

湘潭县花石镇是全国最大的湘莲生产集散中心。这里集聚了131家企业、601家经营主体，“湘潭湘莲”入选中国消费名品，公共品牌估值20亿元，占全国市场销量60%。

但翻开花石镇的湘莲产业版图，有一个品类长期处于空白——通心白莲。

与机械化程度高、全年可产的磨皮白莲不同，通心白莲只用七八成熟的鲜莲，每年7到9月才能生产，加工工艺复杂，对电力、厂房、冷链都有较高要求。

本地龙头企业算过一笔账：通心白莲制作前期投入大、回报周期长，不愿碰；小作坊缺资金缺技术，不敢碰。这道“窄门”，一窄就是好多年。

湘潭县花石镇龙潭村村委会副主任、湘潭坤宇食品有限公司总经理赵石奇是少数执意要走这道门的人。

2016年，他还在广铁集团当火车司机。一个偶然的机会，他在央视科普栏目里看到江西研发的白莲加工设备，动了心。

“我们家乡世代种莲子，我觉得这个事情有搞头。”实地考察后，他买下两台设备，边上班边让家人帮忙打理，做起了通心白莲的代加工。

返乡创业青年赵石奇。

代加工生意一开始不错，一台设备每小时能加工60斤，加工费一块五一斤，单日营收最高到3000块。但2018年同行涌入，加工费被压到七八毛钱，赵石奇做了第一次转型——不再替别人加工，自己收鲜莲、自己跑市场、自己卖成品。

更大的麻烦在设备上。机器从江西买，坏了得找厂家修，一来一去耽误鲜莲黄金加工期。赵石奇干脆跑到设备厂学了半年，从调试到维修全部自己拿下。

2019年，通心白莲运营模式跑通，盈利稳了，他才正式辞掉铁路工作，全职扎进这个行当。2020年之前，通心白莲供不应求，做出来就能卖掉。

市场很快变了，产品饱和，品质要求陡然提高。“你做得好才能卖出去挣到钱，做不好就要亏钱。”于是，赵石奇做了第二次转型——从追求规模转向死磕品质。

8年下来，赵石奇在通心白莲这条“窄路”上越走越深。每天收购鲜莲约1万斤，日产成品2500斤，自建冷库、深水井、标准化烘干线，累计投入超200万元。

坤宇食品有限公司实现了80%以上机械化。

烘干温度从100℃反复调试到80℃，鲜莲采收后快速加工锁鲜——这些参数都是一年一年试出来的。产品有了自有品牌和SC认证的藕粉生产线，年产能约2万斤。

但这条“窄路”在花石镇依然很窄。据当地从业者介绍，湘潭本地90%以上的鲜莲原料被江西企业收购加工，本地加工环节的利润大量外流。通心白莲这个品类，江西广昌是核心产区，而湘潭本地运营满10年的企业只有赵石奇一家。

更大的挑战正在逼近。江西省广昌县相关负责人曾多次带队来花石考察，拟引入磨皮白莲加工技术——这意味着磨皮白莲这条“宽路”的竞争已从镇内蔓延到省际。

值得庆幸的是，转机也在出现。赵石奇用8年时间证明了一件事：通心白莲在花石镇不是做不成。这个信号被镇政府敏锐捕捉。

通心白莲去除莲芯，更适合长期养生炖煮。

2025年，花石镇湘莲全产业链总产值达88亿元，镇党委把精深加工和品类突破作为产业升级的关键方向，组织本地企业赴广昌考察交流，计划2027年落地首条鲜莲锁鲜速冻生产线，产品直供高端酒店渠道。

赵石奇也被邀请参与技术方案讨论。他计划把通心白莲的加工、品控经验通过短视频平台公开，带动本地中小经营主体参与进来。

“我现在出的价格在花石是最贵的，但对品质要求也是最高的。”赵石奇的逻辑很直接——原料达标不压价，不达标就拒收，让种莲的人愿意把好莲子卖给他。

多年来，赵石奇始终专注品质。

8年前，他从铁轨上走下来，走进莲田，选了一条几乎没人走的路。如今，花石镇的产业版图正在被重新勾勒——龙头企业领跑数字化赛道，中小企业深耕细分品类，园区平台聚集创新资源。

那条赵石奇走了8年的“窄路”，希望被更多后来者看见。