建筑是城市成长的年轮。每座地标性建筑，是“建”出来的，也是一个时代的土壤和气候“长”出来的。让我们行走在时间的漩涡中，感受改革开放40年中，湘潭地标的变化。

　　万楼：

　　你若问起哪些建筑能代表湘潭，湘潭人一定能告诉你万楼、窑湾等传统地标。其中，位于湘潭老城区的万楼，既是湘潭老地标的代表，也是新地标的代表。她穿越历史的年轮，静静站在湘江边上，随着时代不断变换着自己的身姿，无声地诉说着湘潭400年的历史变迁。

　　旧时万楼。

　　新旧万楼对比。

　　万楼又名文昌阁、文起楼，位于湘潭城区东头宋家桥侧(今湘江铁路桥下游约500米)，濒临湘江。万楼始建于明万历四十三年(1615年)，距今有400年的历史。上世纪50年代，万楼主体建筑因失修垮塌，60年代其附属建筑观音阁失火被焚毁，唯杰灵台最坚固，经风吹雨打，台基保留至今。

　　万楼是由时任京官李腾芳取名，寓意“万，乃数之大者，邑从此而大”。古代湘潭文人墨客常聚于此，登楼观景吟诗作赋。300余年间，万楼屡废屡建，先后5次重修。2009年万楼开始第6次重建，工程于2013年竣工。

　　第6次重建中的万楼。

　　第6次重建中的万楼。

　　万楼经历了4个世纪的风雨，也积淀了丰富的精神内涵。

　　首先是执政为民之理念。当初修楼时，就体现了执政者为官一任、兴盛一方的执政理念。“颓然者，正水之所去也，邑人以为弗善也。或是之以告于令包侯，谋筑石为台，堑沙截波，覆之以楼。”二修时郭金台《重修万楼记》，“若犹未然，不扶籍地灵以匡兹邑，如吏职何谋?乃心协，乃群谋，重理兹阁，示捍卫城，资屯踏蓄积，又与最高峰塔乾巽二方互维，长亘于邑，士大夫有声光，公之利赖兹邑，于万斯年，又自今始矣。”此意更为明显。万楼的兴衰也折射出社会之兴衰。初建也好，重修也罢，都是社会稳定和谐之时，官民共同努力、齐心协力之结果。毁坏、萧条之日，不是兵灾动乱，就是财力匮乏之时。所以民间曾一度流传：“万楼兴，湘潭兴。”

　　此外，万楼还蕴含福佑湘潭之意义。这从初建时的选址，到后来的重教尊文，在地理上，文化上，官民关系上，社会稳定上，经济财力上，都积淀着丰富的精神内涵和美好祝愿。

　　悠悠江水奔流而去，万楼驻守江边，见证莲城400年盛衰。

　　新万楼雕栏。

　　飞檐翘角。

　　画栋。

　　2013年，第6次修建的万楼主楼竣工。新建成的万楼的外形设计既融入了皇家大院、一类寺庙的庄严典雅，也吸收了江南民居诸如马头墙、猫拱背墙、灰瓦等柔情特色。而最为独特的还是万楼“九五至尊”的结构。根据设计方案，万楼总高63.48米，其中主楼为52.58米，从外面看，主楼只有五层，从楼里看，其实有九层，这种内九层、外五层的结构寓意着"九五至尊"。

　　以万楼为辐射点建设的万楼新城也即将喷薄而出——西南跨湘黔铁路与雨湖区老城区相连，北靠九华经济开发区和大学科技城，西至先锋工业园，东南面与湘潭市行政中心区隔江相望，辐射范围达10平方公里。

　　同时，以万楼为中心，依次扩散建设了一个占地160余亩的万楼广场、200多亩的仿古建筑街区(万楼文化风貌区)、以及生态居住区和现代商业区相错落的宜居新城区。

　　夜幕下，涅磐后的万楼灯火阑珊，人流如织。如今，万楼片区再次成为了景观带，也是新的莲城地标，吸引着许多市民在此流连。